調色原理任何一個彩色均有色相、明度和飽和度三個特性表示。因而在調色過程中必須考慮上述三個因素。盡管理論上說黑色是光線的完全吸收，但黑色仍然具有光澤。油墨是“顏料(色粉)與樹脂連結料淹沒而成的”，顏料的粒子周圍包裹著一層近乎透明的樹脂油，對光線具有折射及反射作用。因而我們能感覺凹版印刷在基材上，仍然具有一定的光澤。顏料常常占油墨成份的8%～35%，它的用量大小決定著油墨的濃度，對油墨影響作用很大。如：凹版油墨的相對密度、透明度、耐熱性、耐光性和對化學藥品的耐抗性等。在油墨調色過程中，要根據實際印刷工藝、墨層厚度、印刷基材等調節決定所用油墨。在選擇油墨時，要考慮油墨本身光澤、色相、著色力、遮蓋力等。光澤——光澤既可以用儀器測量，亦可以憑肉眼判斷。

　　通常在調色過程中，僅憑肉眼觀察。當然對于要求特殊的情況，就必須用儀器加以測量，有色譜儀等。光澤實際上是油墨印樣受到光照射后，向同一個方向反射光線的能力大小程度。其直接影響印刷外觀，是一個非常重要的指標。同時，在選擇凹版油墨時要分清油墨本身是亮光、半光還是啞光型油墨，也應該考慮是否用同種類型的油墨。如果印刷油墨為里印(氯化聚丙烯樹脂型)或表印(聚酰胺樹脂)油墨，必須為同一種油墨調配，避免混合錯誤，造成不必要的損失。色相——顏色的基本特征，由于質的區別，調色時，首先要考慮色相是否一致，其檢測方法通常是通過刮樣進行觀察比較。

　　觀察色相具體做法是在平整的玻璃看色平臺上，取標樣與色調樣相距1～2cm距離。取刮樣紙平鋪玻璃看臺，再取調色凹版油墨，用玻璃攆棒進行刮樣并對比得出結果。

　　調色樣結果對比設計到兩個重要因素：

　　①遮蓋力——油墨遮蓋其底色的程度，遮蓋力越好則其透明度越差。透明度高低影響著凹版油墨套色的效率，及受印刷基材影響的程度。諸如藍色較淺黃的好，而油墨遮蓋力好壞，又與油墨本身的因素有密切的關系。如粗細度因素，常況下白墨的遮蓋力好壞與鈦白粉顆粒粗細有關，顆粒粗遮蓋力不好，印刷易結塊;顆粒細，遮蓋力好，表面均勻，光滑細膩。白色油墨一般要求直徑不大于15μm，其它顏色油墨則不可以超過12μm。

　　②著色力——表示油墨濃度高低的一種方法。其測定是以一定量的色油墨，再加入一定倍數量的標準白油墨，混合再與標準樣比較，著色力強弱反映該墨混合色程度。通過顏色鑒定(刮色紙刮色實驗)可以比較，凹版油墨試樣與標準樣的光澤、色相、遮蓋力三方面的差異。具體方法如下：在固定紙左上角，放標準油墨，右上角放調色油墨。用刮刀在與刮色紙近乎垂直的角度，輕用力展平需要對比的標準和配色油墨，待油墨表面干燥后，在一定光源下，判斷兩者之間光澤的差異，并觀察整個顏色外觀。通常黑色及彩色油墨采用白色刮色紙，而白墨則采用黑刮色紙。觀察色樣時，***好在白天室內間接光源下進行比較，不易被陽光直射。